[정보통신신문=김연균기자]

13일 오전 광주광역시 김대중 컨퍼런스센터에서 열린 ‘대한민국 자율주행팀 업무협약식’과 ‘자율주행팀 공식 출범’을 계기로 2027년 레벨4 자율주행 실현에 업계의 관심이 쏠리고 있다.

국토교통부에 따르면 이번 행사는 광주시 전역이 자율주행 실증구역으로 지정되고, 참여 사업자 선정이 마무리됨에 따라 ‘광주 자율주행 실증도시 조성사업’의 본격적인 시작을 알리기 위해 마련됐다.

‘광주 자율주행 실증도시 조성사업’은 광주 전역의 실제 생활권에 자율주행차량 200대가 투입되는 대규모 실증사업으로, 2027년 레벨4 자율주행 실현을 목표로 하고 있다.

‘대한민국 자율주행팀’은 자율주행 실증을 위해 국토교통부, 광주광역시, 한국교통안전공단, 현대차·기아, 삼성화재, 오토노머스A2Z, 라이드플럭스 등이 참여하는 ‘원팀’ 모델로, 출범식에서 사업 전 과정의 협력을 약속하는 업무협약(MOU)을 체결했다.

특히 현대차·기아는 이번 프로젝트를 통해서 자율주행 솔루션 ‘아트리아 AI’가 적용된 자율주행 차량을 광주시 전역에서 실증을 추진한다.

실증 사업은 우선 올해 하반기 광산구, 북구, 서구 일부 지역에서 수행되고, 내년 중에는 서구 남은 지역과 남구·동구까지 지역을 넓히면서 광주시 내 5개 기초자치구 전역으로 범위를 확장한다.

이를 위해 국토교통부가 사업 총괄을 맡아 자율주행 관련 정책 추진과 제도적 기반 마련 등 행정 지원을 담당하고, 광주시는 기업 상주 공간, 차고지, 충전설비 설치 등 실증 인프라 지원을 맡기로 했다. 한국교통안전공단(TS)은 사업의 효율적 운영을 위한 전반적인 행정 지원과 기술 검증 성과를 확인한다.

현대차·기아는 기존 양산차를 기반으로 자율주행차량을 200여대 제작해 실증 차량으로 내놓는다. 또한 AI 기반 모빌리티 플랫폼 ‘셔클’을 활용한 자율주행 서비스 플랫폼 운영을 맡는 동시에 자체 개발한 ‘아트리아 AI’를 투입해 자율주행 기술 실증에도 참여하는 등 총 3가지 역할을 수행하기로 했다.

아트리아 AI는 인식·판단·제어 전 과정을 하나의 AI 모델로 연결하는 ‘E2E(End to End·엔드 투 엔드)’ 방식으로 구현되는 것이 특징이다. 이를 통해 실제 도로 주행 데이터를 통합적으로 학습하면서, 사전에 규칙과 시나리오를 입력하는 기존 룰베이스 방식보다 복합적인 교통상황에 대응할 수 있다.

또 다른 민간부문에서는 오토노머스A2Z와 라이드플럭스 등 자율주행 스타트업들이 현대차·기아의 자율주행 실증 차량과 운영 플랫폼을 제공받아 기술 실증 업무를 수행하고, 삼성화재는 사고 발생 시 대응 체계를 마련하고 자율주행 보험 상품을 개발하기로 했다.

김윤덕 국토교통부 장관은 “자율주행 분야의 선두주자인 미국과 중국에 뒤쳐질 수 없다”며, “오늘 이 자리가 반격의 출발점이 되어 글로벌 Top 3로 도약할 것”이라고 밝혔다. 이어 “자율주행 실증도시 사업을 규제특례와 정책지원 패키지가 결합된 메가특구로 추진하는 등 아낌없이 지원하겠다”고 약속했다.